기업인의 디지털 유산은 어떻게 다뤄야 하는가? – 경영 승계와 계정 이슈

기업 디지털 자산, 상속보다 더 복잡한 유산

기업을 운영하는 사람은 사망 후 단순히 개인 계정 뿐만 아니라, 회사 운영과 관련된 다수의 디지털 자산과 계정을 함께 남기게 된다. 예를 들어 사업용 이메일, 구글 워크 스페이스, 도메인 관리 계정, 유튜브 채널, 기업 SNS, 온라인 마케팅 도구, 각종 클라우드 저장소까지 그 범위는 매우 넓고 복잡하다. 이러한 자산은 단순한 정보 저장 공간을 넘어, 비즈니스의 핵심 운영 체계이자 영업권에 해당한다.

문제는 이러한 디지털 자산들이 법적 소유권, 관리권, 사용권이 명확하지 않은 경우가 대부분이라는 점이다. 고인이 대표로서 모든 계정을 통제했을 경우, 사망과 동시에 기업의 핵심 시스템 접근이 차단되거나 마비되는 사례도 많다. 특히 1인 기업이나 스타트업, 가족 경영 체제에서는 개인과 기업의 디지털 경계가 혼재되어 있기 때문에, 그 후속 처리 과정에서 심각한 혼란이 발생할 수 있다.

이처럼 기업인의 디지털 유산은 개인 유산보다 훨씬 복잡하고 리스크도 크다. 경영 승계를 계획하거나 준비하는 기업이라면, 디지털 자산의 상속과 인계 문제를 반드시 사전 검토하고 준비해야 한다. 그렇지 않으면 고인의 사망이 곧 기업의 디지털 중단을 의미하게 될 수 있다.

 

기업 디지털 자산의 유형과 상속 처리의 복잡성

기업이 보유한 디지털 자산은 다양하며, 그 관리 방식도 각기 다르다. 대표적으로 다음과 같은 자산들이 경영 승계와 관련하여 문제가 된다.

1) 업무용 이메일과 클라우드

기업 대표가 개인 명의로 개설한 구글 계정, 네이버웍스, 애플 ID 등을 통해 업무 자료를 저장하고 직원들과 소통했다면,
사망 시 해당 계정의 접근 자체가 막히고 내부 업무가 중단된다.

2) SNS 및 온라인 채널

회사 공식 인스타그램, 유튜브, 블로그 계정이 고인 명의로 되어 있다면 상속 절차나 접근 권한 변경이 복잡하며, 팔로워 기반의 비즈니스에 큰 타격이 간다.

3) 결제 플랫폼 및 도메인

PG사 결제 계정(예: 카카오페이, 네이버페이), 쇼핑몰 관리 계정, 웹사이트 도메인 등록 정보 등이 고인 명의로 되어 있으면 서비스 유지가 어려워진다.

4) 온라인 광고 계정

구글 애즈, 페이스북 광고 관리자, 타겟팅 데이터 등은 마케팅 자산으로서 가치가 높지만, 관리자 변경 시 까다로운 인증 절차가 요구된다.

이처럼 기업 디지털 자산은 단순히 로그인 정보 문제가 아니라, 비즈니스의 지속성과 브랜드 신뢰성, 계약 이행 책임까지 연결된 복합적 사안이다. 따라서 이를 단순한 ‘개인 유산’으로만 바라보면 적절한 처리가 불가능하다.

 

실제 사례로 보는 기업 디지털 유산 분쟁과 리스크

사례 ① : A 씨는 자영업 형태로 온라인 쇼핑몰을 운영하다가 갑작스럽게 사망했다. 모든 업무는 본인의 네이버 계정 하나를 통해 관리되었으며, 이메일, 결제, 고객관리, 블로그, 마케팅까지 전부 연결되어 있었다. 사망 후 가족이 해당 계정 접근 권한을 확보하지 못해 쇼핑몰은 수일 내로 운영이 중단됐고, 고객 환불과 주문 처리도 불가능해지며 사업은 사실상 폐업 수순을 밟았다.

사례 ② : 스타트업을 운영하던 B 대표는 유튜브 채널을 통해 자사 브랜드를 홍보하고 있었다. 그러나 해당 채널이 본인 개인 명의로 되어 있었고, 사망 후 공동 창업자들이 계정 접근을 요청했지만 유튜브의 사망자 처리 정책에 따라 폐쇄되었다. 10만 명 이상의 구독자와 다년간 축적된 영상 자료, 브랜드 콘텐츠가 사라지는 손실을 보았다.

이러한 사례는 점점 더 많아지고 있다. 디지털 자산이 단절될 경우 단순한 정보 유실이 아닌, 브랜드 가치 하락, 고객 신뢰 상실, 법적 책임 미이행 등으로 연결되는 구조적 리스크를 유발한다. 특히 중소기업이나 프리랜서, 크리에이터, 1인 사업자는 대체 수단이 없어 치명적일 수 있다.

 

기업 디지털 유산의 사전 관리 전략

기업인의 디지털 자산을 안전하게 상속하거나 인계하기 위해서는 생전부터 다음과 같은 구체적인 준비가 필요하다.

1. 법인 명의로 자산 정리: 업무 관련 계정은 가능하면 대표 개인 명의가 아닌, 법인 계정으로 등록하거나 공유 관리자 체제 구축
2. 디지털 유산 관리 문서 작성: 로그인 정보, 인증 방식, 이중 보안 해제 방법, 사용 중인 SaaS 목록 등을 명확히 문서화
3. 공동 관리자 권한 부여: SNS, 광고 계정, 마케팅 플랫폼은 반드시 공동 관리자 기능을 설정해 두어야 함
4. 디지털 자산 포함 유언장 작성: 기업인의 유언장 또는 경영 승계 계획에 디지털 자산 관련 지침 포함
5. 전문가 자문 병행: 법무·세무·IT 전문가와 협력해 기술적 + 법정 상속 구조를 동시에 준비

이러한 준비는 단지 자산 보호의 차원을 넘어, 경영 안정성 확보와 브랜드 지속성을 위한 필수 조치다. 특히 최근에는 중소기업을 위한 디지털 유산 관리 컨설팅이나 전용 해결책도 등장하고 있어, 기업 규모에 맞는 관리 방식을 미리 검토할 필요가 있다.

 

제도적 보완과 사회적 인식의 변화가 필요한 시점

디지털 기반으로 운영되는 기업이 늘어나는 시대에, 경영 승계를 단순히 지분 이전이나 등기 변경으로만 처리하는 것은 매우 위험한 접근이다. 실제 경영권은 ‘디지털 자산의 통제력’에서 비롯되는 경우가 많기 때문이다. 따라서 국가는 기업 디지털 유산을 별도 분류하고, 상속 대상과 절차를 구체화하는 법적 체계를 마련해야 한다.

또한 세무서, 법원, 플랫폼 기업들도 기업 디지털 자산에 대한 상속 요청에 대해 신속하고 체계적인 절차를 제공해야 하며, 특히 클라우드 기반으로 저장된 데이터나, AI 기반 CRM 자료의 처리 기준도 명확히 마련되어야 한다.

무엇보다도 사회 전반에서 “디지털 자산 = 자산”이라는 인식을 명확히 가져야 한다. 고인이 남긴 이메일 하나, 광고 계정 하나가 수천만 원의 수익 또는 수백 명의 고객 관계를 의미할 수 있는 시대다. 이제는 기업 경영자라면 물리적 자산 관리만큼이나 디지털 유산 관리에 대한 계획을 갖는 것이 상식이 되어야 한다.